Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. Его коллега и друг Дмитрий Смирнов в той операции погиб. Оправившись после госпиталя, Костиков вернулся в органы, но уже не в свой прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в аналитическое подразделение. Генерал не скрывал, что частично винит Костикова в смерти сына.
На новом месте Павел чувствовал себя чужаком, отношения с коллективом не заладились. Он тяжело переживал вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал тихие чувства. Полина как раз вела сложное дело, защищая человека, обвинённого в убийстве. Она была убеждена в невиновности своего подзащитного.
Костиков, не афишируя своих действий, начал собственное расследование. В итоге ему удалось найти доказательства, которые полностью оправдали клиента Полины и указали на истинного преступника. После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями. Так сложился их негласный тандем, где Костиков превратился в её доверенного помощника, действующего за кулисами.
