В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. У Джордана получается легко находить подход к людям, его напористая манера ведения дел быстро приносит результаты. Случай сводит его с Донни, соседом, который торгует разными товарами. Между ними возникает взаимопонимание, и они вдвоём решают основать собственную фирму. В команду они берут нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новое дело получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Белфорт ведёт жизнь на высокой скорости: бесконечные вечеринки, связи с продажными женщинами, эксперименты с наркотиками — кокаином и таблетками кваалюда. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание одного агента из ФБР.
